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布宜學將於12月4日在跑馬地角逐浪琴國際騎師錦標賽,這次重臨香江讓現已聲名大噪的他回想起初出道的日子。
布宜學於2008年首次來港出賽,在香港國際賽事中主策「珠寶世家」出爭香港瓶(2400米一級賽),是他出道初期曾角逐的大賽之一,最終人馬攜手取得第六名。
布宜學回憶道︰「當時我為包義定馬房效力,從騎生涯仍在起步階段。」
「包義定讓我遠征,在各項海外賽事中替『珠寶世家』主轡。馬兒的實力顯然未足以爭標,但也有數仗跑得不錯。」
「當年我角逐香港瓶時仍相當年輕,只不過才失去見習騎師的減磅資格不久,但那是一段精彩的經歷。」
「我之後幸運地能夠不時到香港策騎,並曾在兩場大賽取得頭馬。我在2018年女皇盃(2000米一級賽)的坐騎『巴基之星』是一匹很特別的賽駒,在香港有一班忠實支持者。我還記得當時牠獲勝後場面極為哄動,實在妙不可言。」
「馬兒的脾氣難以捉摸,但實力上乘。當牠處於最佳狀態,就能交出超卓表現,好像當天一樣。」
布宜學於2008年與潘大衛雙雙榮膺英國冠軍見習騎師,其後他更躋身世界頂級騎師之列。他自2015年起與高多芬合作,並於最近三年兩度(2022年及2023年)奪得英國冠軍騎師榮銜。
這位三十六歲的好手過往數次參加浪琴國際騎師錦標賽均未能建功,現在熱切期待再次在跑馬地與一眾頂級騎師同場較量。
他說:「很榮幸獲得邀請,我以往曾經參賽。你看看參賽騎師的陣容,他們都是精英中的精英。」
「這項錦標賽競爭異常激烈,跑道的特性令難度倍增,而機會非常平等,因為每關都是讓賽,參賽馬匹也勢均力敵。」
「檔位及陣上的發揮才是勝出賽事及登上總冠軍的關鍵。」
「我認為這可能是當今最享負盛名及競爭最激烈的騎師比賽。」
在挪威出生的布宜學來港前在日本作短期客串,本月夥拍「堅韌力」角逐日本盃(2400米一級賽)時,僅以短距離之差不敵頭馬而與另一駒跑獲平頭亞軍。
布宜學今年戰績最彪炳的坐騎是「桀驁之戀」。這對人馬組合年內兩奪2400米一級賽頭馬,先於5月在沙田攻下渣打冠軍暨遮打盃,再在德爾馬揚威育馬者盃草地大賽。
雖然布宜學經常有策騎聘約在身,但也不排除日後能來港作短期策騎。
他說:「我曾經幾乎可以實現這個目標,但始終未遇上合適的機會。我大約於十年或十二年前開始往日本短期出賽。」
「我一直未有機會來港客串,但世事無絕對。香港賽馬競爭非常激烈。我作為一位以英國為基地的騎師,有密切留意艾兆禮及班德禮等等的表現,而他們在香港的策騎成績很好。」