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卡洛貝格大賽(2400米草地一級賽)將於香港時間本週日(12月15日)在阿根廷布宜諾斯艾利斯市郊的聖艾斯圖馬場舉行。這項被譽為「南美凱旋門大賽」的盛事今年將首度列為全球匯合彩池賽事。
在今屆賽事的參賽馬中,以「特別密碼」最受注目。這匹四歲佳駟今季先後攻下阿根廷錦標(2000米)、聖馬丁將軍大賽(2400米)及Copa De Oro(2400米)三項一級賽,獲得廣大馬迷支持。今仗牠將繼續夥拍老拍檔戈鋒天上陣,看來有力再添佳績。
「特別密碼」屆時將面對十九匹勁敵,包括來自巴西、烏拉圭及秘魯的良駒。
儘管「特別密碼」正值勇態,但牠在當地時間週二(12月10日)的排位抽籤儀式上抽獲最外的第二十檔,令幕後團隊大感驚愕。
幸好由出閘後至首個彎位前有一段長直路,讓「特別密碼」有機會取得好位。
然而,檔位不利無疑會增加「特別密碼」的爭勝難度,讓同場對手有機可乘。
「驚天才子」是陣中唯一年內曾擊敗「特別密碼」的賽駒,今仗更強配南美頂尖騎師之一的盧念繼。盧念繼將力爭第四度勝出此賽。
「驚天才子」在排位抽籤中抽獲第九檔,盧念繼在出席抽籤儀式後更熱切期待今屆賽事。
盧念繼說:「我們的運氣不錯。我們最希望抽獲的檔位是第九檔,然後是第八、第七和第一檔,結果我們幸運地抽得最想要的第九檔。」
這位來自科爾多瓦的好手很有信心能夠第四次攻下卡洛貝格大賽。此賽於1887年首次舉辦,曾吸引已故美國總統老羅斯福進場觀賽。
四歲的「驚天才子」於8月競逐一項2400米草地二級賽時改變戰術,居於較靠近領放馬的位置競跑,結果以佳勢擊敗「特別密碼」。盧念繼表示,此策略非常奏效。
他續道:「我整年都在為此賽努力,一直等待著哪一駒會是我的坐騎。我的朋友五個月前已經問我將策騎哪一駒上陣。這次我會策騎『驚天才子』。牠本領非凡,常有好表現,而且很幸運地目前佳態洋溢。」
「牠經常表現出色。我十分重視『特別密碼』及其他對手,但我們的馬兒今年將以巔峰狀態參賽。」
本屆賽事的鼎盛陣容還包括「壓軸呼聲」。這匹三歲新星上仗剛勝出賽馬會大賽(2000米一級賽)。
「真誠男」該仗以一個半馬位之差跑獲亞軍,牠與另外三匹當時落敗的賽駒今仗將與「壓軸呼聲」再度碰頭,力求重振聲威。
該仗跑獲第四名的「天然而成」其後從容地攻下一項2400米三級賽,而牠在這場勝仗的全程締速,比「特別密碼」在同日的Copa De Oro中造出的頭馬時間更快。
「爵士生輝」去年在卡洛貝格大賽取得第四名,今年將捲土重來。
秘魯賽駒對上一次揚威此賽已追溯至1993年,而今年的秘魯代表「菲力爺」去年曾在此場角逐拉丁美洲大賽(2000米一級賽),以悅目姿態跑獲亞軍,今仗將夥拍頂尖好手杜齊諾爭功。
「木偶大師」則是今年卡洛貝格大賽三匹烏拉圭代表之一,今仗將力爭轉投練馬師孫鼎鵬馬房後的四連勝。孫鼎鵬於2021年首次派馬出戰此賽即取得第四名,今年將第二度參賽。
四屆香港冠軍騎師莫雷拉也會亮相今屆賽事,策騎巴西代表「鐵石心」上陣。